历史性的一次：特别期待和辩论焦点

美国总统大选候选人电视辩论是历次美国总统大选的重头戏，“一对一单挑”的刺激方式被认为是候选人绝无仅有的面对面直接交锋，可在很大程度上影响选民、尤其摇摆和中间选民的投票取向，向来备受当事人、两党和政治观察家的重视。2016年希拉里(Hillary Clinton)和特朗普的首场辩论曾创出8400万观众的历史收视率纪录，2020年拜登和特朗普首场辩论的收视人数则高达7300万。

2020年总统大选因新冠疫情的影响仅进行了两场就虎头蛇尾、无疾而终，而那两场仅存的“单挑”最终都变成了闹剧：

第一场不仅从“绅士间的文斗”蜕变为“泼妇骂街式争吵”，双方竞相“抢麦”导致对手发言屡屡被打断，语速较慢的拜登（Joe Biden）面对脱口秀主持人出身的特朗普（Donald Trump）明显吃亏，竟一再吐出“你能闭嘴吗老兄”的“碎碎念”；

第二场正逢新冠疫情加剧，本来就要保持距离，而且特朗普因确诊感染导致辩论延期，姗姗来迟的辩论开幕时两人甚至连例行公事的握手都免了。

2020年9月29日，美国俄亥俄州克利夫兰，拜登（右）和特朗普（左）进行2020年美国大选电视辩论（视觉中国）

时间来到2024年6月27日，这次站在辩论台前的特朗普、拜登二人都处在“缺乏预热和练习”的同一条起跑线上：四年来两人不仅从未线下“同框”，且各自也从未单独参加过任何形式的政治辩论：说话经常出错的拜登作为现任总统，当然会竭力避免辩论场景，以免讲多错多，民主党内的总统初选拜登连对手都没有，当然也无需辩论；共和党内的初选战不数合，竞争对手已纷纷偃旗息鼓，只剩下特朗普一人唱独角戏，初选辩论他干脆没出席，跑去跟著名右翼媒体人塔克尔·卡森（Tucker Carlson）做了个访谈。

据主办方介绍，为避免4年前的尴尬，当然主要是怕武德充沛的特朗普抢麦，主持人会在其中一位候选人发言时关闭另一位候选人的麦克风，避免辩论变成骂街混战，这固然会令辩论变得更流畅，但与此同时也可能令吃瓜群众平白少了许多可吃的“瓜”。

除此之外，此次将采用闭门辩论形式，现场没有任何普通观众，少数因工作需要留在现场者则被要求“不得发出任何声响”。

许多知情者和观察家相信，这是拜登“现任总统光环”和“主场优势”（第一场辩论的主办方是向来亲民主党的CNN）的一大体现。

另有消息称，拜登竞选团队目睹了2023年同样由CNN主办的“市政厅论坛”中特朗普与现场观众热烈互动的情景，惟恐“我们的乔（拜登）”吃亏，因此郑重其事地向主办方提出了“静场闭门”的特殊要求。

特朗普提前4个半小时抵达亚特兰大，一言不发地绕开到场支持者直接“赶场”，表现出异乎寻常的郑重。随行者包括竞选顾问威尔斯 (Susie Wiles)、米勒 (Jason Miller)、拉西维塔 (Chris LaCivita)、莱万多夫斯基 (Corey Lewandowski)、布莱尔 (James Blair)和张志强 (Steven Cheung)，唯一同行的现任政治家是佛罗里达州共和党众议员盖茨 (Matt Gaetz)。

拜登比他早到约2小时15分，受到现任亚特兰大市长狄更斯（Andre Dickens）、前任市长伯顿斯（Keisha Lance Bottoms）、乔治亚州州长候选人艾布拉姆斯（Stacey Abrams），以及前总统卡特（Jimmy Carter）之孙杰森·卡特（Jason Carter）等一大批本地民主党政要的欢迎，并在自机场前往会场途中驻足，与高呼“再来四年”口号的支持者互动。这一切都折射出首场辩论的民主党主场背景：乔治亚州是传统“蓝州”，主办方CNN更是特朗普所憎恶的所谓“毒媒体”。

这届辩论的特别之处首先在于，它是美国历史上的“双王之战”——尽管前总统“回炉”偶尔有，但前总统在辩论中对决现任总统可谓史无前例。

其次，通常总统候选人辩论是选举年秋季举行的，为的是“趁热”在11月初投票，如今却提前至初夏，许多分析家指出，此次辩论最大的历史地位，在于其是美国当代史上开始最早的一次：以往的“面对面”总要等到党内初选正式结束，但随着民主党内初选走形式，共和党内初选也早早沦为独角戏，再等下去反倒变得毫无意义。

第三，“组织纪律性”不复存在：传统上自1987年以来，总统候选人都会根据“总统辩论委员会”（CPD）的安排，为总计四场（通常是在倾向民主党、倾向共和党、倾向性不明显的媒体各主办一场总统候选人辩论，另主办一场副总统候选人辩论）辩论制定时间表，但这次双方心照不宣地双双抛开总统辩论委员会自行安排，搞出了这场过早举行且诸多例外的辩论——要知道辩论必须包含一场副总统候选人之间的，但特朗普迄今尚未指定副总统候选人。

第四，抛硬币决定发言先后、一方发言时另一方麦克风被切断，没有现场观众、没有团队纸条、没有提词器，两个广告休息时段间没有例行的幕僚交流……如此小心翼翼的安排难免让人联想到两位高龄辩论者的健康状况——辩论开始前就充斥着拜登在戴维营接受“一周特训”外加特别身体调理的传闻，而看似神采奕奕的特朗普只比拜登小三岁。

辩论前的民调显示，选民在经济和移民问题上普遍给特朗普更高分数——而这两个问题偏偏是本届大选美国选民关心度分列第一、第二位的问题。拜登则在堕胎、医保、环境等诸多“小项”上更受选民青睐。

可想而知，辩论中特朗普将力争“不打岔，直奔正题”，而拜登则力求“发散”，从而争取“气场”，便于扬长避短。就现场直接观感而言，胜利者势必属于能在自己的优势领域发表最令人难忘的言论并在自己的薄弱领域巧妙藏拙的人。

特朗普不久前在纽约被陪审团裁定有罪则是另一座“天王山”：最近的民意调查显示，有罪判决导致唐纳德?特朗普失去部分独立选民的支持，而这些选民可能在本次选举中发挥决定性作用——上周拜登团队刚刚推出的新竞选广告也拿此事大做文章。

2024年4月15日，美国前总统特朗普在纽约曼哈顿一家刑事法院出庭，出席关于其在2016年涉嫌伪造商业记录以掩盖向一名女演员支付“封口费”一案的审理，他由此成为美国历史上首名遭刑事审判的前总统（新华社）

拜登则素以不善辩论和上镜著称，年老后这一问题更加突显，共和党一方势必借此次同框强化这一印象。

而拜登也并非没有哀兵反胜的机会：一些亲共和党的分析家提醒特朗普团队“悠着点”，辩论前的民调测试显示，满分5分之下特朗普得分2.96，拜登2.58，看似前者高得多，但也同样意味着听众对拜登在辩论中的表现的期望值也要低得多，这反倒可能对他有利，因为他只要表现得不像大家想的那么糟，就可以因祸得福。

但这场辩论可能远没有人们想象中那般关键。正如许多选举专家所强调的，过早进行总统选举辩论也会导致辩论脱敏：选举投票远在11月，甚至正式推举总统候选人的共和党全国代表大会和民主党全国代表大会也分别在7月中旬和8月才召开，加上近年来普通美国选民对政治的关注越来越“碎片化”，他们很可能直到投票前夕才开始关注选情，如此一来对大多数人而言，煞费苦心的“6月对决”将注定在大选投票的时间点沦为“遥远的回忆”。

而且在当下的传播环境，总统辩论早已没有尼克松对阵肯尼迪时那种左右局势的能量了。正如加州大学圣巴巴拉分校信息技术与社会中心管理员拉巴尔（Julien Labarre）和密歇根大学辩论部主任卡尔（Aaron Kall）等所言，如今是选民两极分化和“立场锁定”、媒体格局大洗牌、双方竞选策略“强针对性投送”的时代，区区90分钟辩论“对大多数听众而言只是听听而已，因为他们的投票意向早已定了”。

事实上，仍然犹豫不决、可能会视辩论中双方的表现决定投票意向的，仅有极少数且越来越少的中间摇摆选民，“如此大的排场和投入，实际上仅仅针对这少而又少的一点点摇摆选票?！?/p>

不过现在谈胜负为时尚早，正如一位匿名的拜登团队竞选经理所言，首场辩论是竞选马拉松的起点，而绝不是终点。

辩论开始了，辩论结束了

然而，真的“是起点而非终点”么？至少在6月27日辩论结束后，许多人开始不再这么认为。

辩论准时开始，并破天荒用抛硬币的方式决定发言顺序，最终拜登获得先发并选择站在屏幕右侧。

毫不出人意料地，在第一次发言中，拜登驳斥了“美国经济表现不佳”的论点，并将民愤最大的通涨问题解读为“特朗普任期后遗症”，自诩他的政府“做得很好”；特朗普则为自己增加关税的构想辩护，称此举“只会惩罚剥削美国的外国，却不会增加美国的税负”。他随后指责拜登执政导致美国全球地位削弱，并自诩“我执政期间美国经济和就业都是最好的”。

麦克风交还拜登后，他猛烈抨击特朗普“为富人减税”的政策，但在谈及医保时出现了首次明显口误，随后转而猛烈抨击特朗普在堕胎问题上的立场和行为，称之为“太可怕”；特朗普随即为自己的“史上最伟大减税”做辩护。

2024年6月27日，美国乔治亚州亚特兰大，美国总统拜登（右）和前总统特朗普进行2024年美国大选首场电视辩论

第三轮转入“抓小辫子”的微操阶段，拜登指责特朗普曾贬低在战争中阵亡的美国士兵是“傻瓜”、“失败者”，对此特朗普坚决予以否认。拜登还指责特朗普“将失业包袱甩给后任”，但从统计角度看这点并非事实。

之后特朗普称，一旦当选将在2025年1月20日就职前“以某种方式迅速解决愚蠢的乌克兰战争”，但并未透露是何种方法，似乎他意识到该问题不宜深谈。

拜登随即指责特朗普“有意退出北约”、“我从未听过如此愚蠢的话”，对此特朗普顾左右而言他。

接下来双方就堕胎、“1月6日国会山占领事件”责任等细节问题反复纠缠，拜登毫无悬念地提及特朗普“封口费案”被定罪的问题，特朗普选择了“反抽”应对，先是指出拜登儿子也被定罪，还扬言拜登本人“一旦卸任很可能立即被定重罪”。

在辩论切换到特朗普强项——非法移民问题时，拜登第一次出现了摇晃闭眼等“疑似老人症”，任由特朗普口若悬河、尽情发挥。

似乎是事先安排好的策略，在拜登提及任何领域问题时，特朗普总会设法绕到自己受支持最多的移民问题，并展现了自己作为前脱口秀主持人的口才。反观拜登，虽然大体脉络分明地为自己的经济“成就”做了辩护，但经常在回答特朗普逼问时给人以答非所问的印象。

观察家们注意到，拜登和特朗普在“美国如今的实力”这个重要问题上立场大相径庭，拜登坚持“美国是全球最受尊敬国家”的传统命题，而特朗普则称美国“已被摧毁”。很显然，拜登意在强调“我的领导确保了美国的伟大”，而特朗普意在提醒“拜登的领导摧毁了美国”。

在就犯罪率和种族歧视问题辩论时特朗普出人意料地主动进攻，指责拜登“曾攻讦黑人是‘超级掠食者’”。在辩论环保问题时他用“我执政时拥有有史以来最好的环境数据”一笔带过，拜登似乎已十分疲惫，并未追击。

时至今日，特朗普从未承认自己在2020年败选，此次他同样试图拒绝表态如果再次败选会否接受，并转而指责拜登“让国家走上第三次世界大战的道路”，主持人巴什 (Dana Bash)再三追问后他才表示“如果这是一场公平、合法、良好的选举”。

在简短的结束陈词中，特朗普再次以“惨败”形容拜登的执政成就，称其“执政期间只会抱怨却无力做任何改进”，而拜登则将自己的政绩称为“巨大进展”。

辩论后，亲民主党人士、尤其许多摇摆州人士均对拜登的表现作出沮丧评价，前奥巴马高级策略师阿克斯勒罗德 (David Axlerod)表示，民主党人非常担心，“他们可能想知道拜登是否应该继续竞选”，另一位奥巴马时代的民主党高级竞选经理普洛夫 (David Plouffe)则认为，拜登的辩论表现让人时时想到其高龄，而这正是他最大的命门，“明明两人都是老人，但今天特朗普仿佛比拜登年轻30岁”，甚至副总统哈里斯(Kamala Harris)都吞吞吐吐地暗示，此番拜登表现不佳。

不过也有一些民主党人认为“现任总统在第一次辩论中通常表现不佳，这不奇怪”，而拜登则仍然信心十足地表示“让我们继续前进，下次再见”。

发出如此泄气感叹和言论的还包括众多民主党背景的“名嘴”：《纽约时报》著名专栏作家弗里德曼（Thomas L.Friedman）是著名的民主党支持者，2024年3月还因发表明显过于为拜登“四年成绩单”歌功颂德的文章而受到争议，此番辩论后却“含泪劝告”拜登“为大局主动让贤”，布鲁尼（Frank Bruni）、希阿里（Patrice Healy）、克里斯托弗（Nicholas Kristof）等也纷纷发出类似呼吁。有消息称，若干民主党和拜登的重要“金主”也私下向拜登团队施压。

他们纷纷指出，此次辩论是“主场”，两位主持人塔珀 (Jake Tapper) 和巴什 (Dana Bash)足够友善，规则设定几乎都有利于让拜登扬长避短，不但主办者一路绿灯，甚至共和党和一贯斤斤计较的特朗普也表现得“大方配合”，从公认准备最充分、最可能“照台词演绎”的第一回合看，拜登的团队为他做了精心准备，考虑得面面俱到——然而一个回合之后就全乱了，虽然没有现场观众，但这也是直播辩论，人们照样可以看见一个老态龙钟、嗓音沙哑、动辄卡壳、时常语无伦次或不知所云的按照某位网友辛辣讽刺“宛如痛不欲生”的拜登。

亲民主党人士痛心疾首地表示“这是一场噩梦”，“总统未拿出2月国情咨文演讲中所表现出的活力”。而共和党人则幸灾乐祸地表示，“那只是因为2月是独角戏，他旁边没站着个特朗普?！?/p>

中立人士认为，特朗普此次是轻松的本色演出：咆哮不已，东拉西扯，精力充沛，睚眦必报，经常说些明显不着调的话，并没有“高分表现”——但有拜登的反衬，这就足够了，“还有什么比一个占尽‘黑哨’便宜还惨败的拜登更能彰显特朗普的得意?！?/p>

共和党人甚至都一反常态地未在“赛后”大肆攻讦嘲讽拜登的狼狈，因为不需要。

2024年6月28日，美国洛杉矶，市民查看《纽约时报》一篇呼吁总统拜登退出大选的评论文章（视觉中国）

拜登要是不行，会换替补么？

既然“铁杆粉”如弗里德曼、“同车者”如哈里斯都丧气话连连，甚至直言“最好换马”，那么临阵换将的呼声在辩论后甚嚣尘上几乎是必然的。

一些性急的美国媒体甚至已开始罗列可能的替补：最受欢迎的是加州州长纽瑟姆(Gavin Newsom)，但副总统哈里斯也来自加州，“潜规则”不允许他们两人在选票栏“同框”，所以他只能至少等到4年后“再努力”；此外被提及的有密歇根州长怀特莫（Gretchen Whitmer）和伊利诺伊州长普里茨科尔（JB Pritzker），对这两位替补，许多人质疑，“在他们的州之外谁认得他们是哪一位？”

在主办方CNN的选前民调中，认为“拜登会更好”的占比44%，选后跌至33%；认为“特朗普会更好”的选前占比55%，选后升至67%。对拜登和特朗普领导能力表示担忧者，占比分别高达57%和44%，这表明在普遍亲民主党的CNN受众看来，两位辩论者都不怎么样，但拜登更不怎么样。

而亲共和党的?？怂剐挛诺谋缏酆竺竦鞣蠢≡蚩湔诺枚啵?5%的受众认为辩论的赢家是特朗普，认为是拜登的仅有5%。

2024年6月27日，墨西哥提华纳，等待申请庇护的移民在移民收容所观看2024年美国大选首场电视辩论（视觉中国）

按惯例来看，总统候选人的首场电视辩论，现任总统一般都会吃点暗亏，但此番拜登的表现评分，显然超过了这一“合理误差值”范畴。正因如此，一些媒体甚至发出“9月的下一场辩论，特朗普的对面还会是拜登么”之疑问。

然而“换马”的概率微乎其微，因为来不及了。

许多分析家指出，民主党当初就应考虑到拜登的不受欢迎度，甚至2023年民调就曾显示，考虑到拜登的精神和身体状况，民主党派任何其他候选人出战对决特朗普，赢面都比拜登大。如果派一个新组合出战，至迟也应在党内初选开始后就着手敲定新人选，这样就可利用初选从容产生合适的替补，并为替补积累全国知名度。

而如今距离民主党全国委员会还剩一个多月，本就走形式的党内初选已临近尾声，此时换人，就只能是盲婚哑嫁，在全国代表大会上草草通过台下妥协勉强推出一对人选，这样的替补既不具备足够的全国知名度，更缺乏党内的共识甚至合法性，其胜率未必强过“老车不倒只管推”的拜登组合。

或许正是意识到这点，拜登团队在辩论后第一时间发表声明，称“当然不会退出”——我就这样，你们看着办吧。